Σουλιώτης Κωνσταντίνος

Ο Κωνσταντίνος Σουλιώτης γεννήθηκε στα Πολιτικά Ευβοίας το 1960. Είναι επιχειρηματίας και ιδιοκτήτης του εργοστασίου «ΠΑΛΙΡΡΟΙΑ», που δραστηριοποιείται στη βιομηχανία τροφίμων. Είναι παντρεμένος με τη Βέρα Πολίτη και πατέρας τριών παιδιών.

Ο προπάππους του βιογραφούμενου, από την πλευρά του πατέρα του, ονομαζόταν Λεωνίδας Παπανικολάου και καταγόταν από το Σούλι. Το Σούλι είναι ιστορική και γεωγραφική περιοχή της Κεντρικής Ηπείρου κι αποτελεί μια ομοσπονδία χωριών, γνωστών ως «Σουλιωτοχώρια». Η λέξη Σούλι προέρχεται από την αλβανική λέξη shul, που μεταξύ άλλων σημαίνει πάσσαλος, δοκάρι, κορυφή, λόφος. Ο Λεωνίδας Παπανικολάου έφυγε από το Σούλι και εγκαταστάθηκε στα Πολιτικά της Ευβοίας. Επειδή καταγόταν από το Σούλι, όλοι τον φώναζαν «ο Σουλιώτης» και έτσι σταδιακά πήρε το επίθετο Σουλιώτης.

Ο παππούς του βιογραφούμενου, Κωνσταντίνος Σουλιώτης, γεννήθηκε στα Πολιτικά. Τα Πολιτικά απέχουν οδικώς από τη Χαλκίδα 20 χλμ. και διοικητικά ανήκουν στο Δήμο Χαλκιδέων. Είναι πνιγμένα στο πράσινο και δέχονται τη ευεργετική αύρα του Βόρειου Ευβοϊκού κόλπου. Οι σημερινοί κάτοικοι του οικισμού απασχολούνται στη γεωργία και στις βιομηχανικές μονάδες της περιοχής. Την περίοδο της ενετοκρατίας, ο οικισμός ονομαζόταν Μυρμιγκιώνας. Μετά από έναν καταστροφικό σεισμό που προκάλεσε σημαντικές υλικές ζημιές, το χωριό έγινε παραθεριστικό κέντρο πολιτικών και έτσι πήρε την ονομασία Πολιτικά. Η παραλία των Πολιτικών, μήκους 2,5 χλμ. περίπου, αποτελείται από βότσαλα και άμμο. Στα Πολιτικά βρίσκεται η περίφημη Μονή της Παναγίας, κτισμένη τον 8ο αι., πάνω σε αρχαίο ναό και διασώζεται ενετικός πύργος. Το χωριό διαθέτει Πολιτιστικό Σύλλογο, Σύλλογο Γυναικών και ποδοσφαιρική ομάδα (Α.Ο. Πολιτικών Παναγιώτης Μαραγκώζης).

Ο Κωνσταντίνος Σουλιώτης ήταν ψαράς και είχε δικές του ανεμότρατες. Παντρεύτηκε την Μαρία Βέττα, με καταγωγή από τα Πολιτικά. Το ζευγάρι απέκτησε επτά παιδιά: τη Ζωή, την Παναγιώτα, τον Λεωνίδα, την Άννα και τον Αντώνη, πατέρα του βιογραφούμενου, τη Βούλα και την Ελένη.

Ο Κωνσταντίνος Σουλιώτης, μαζί με τον οπλαρχηγό Καραθανάση, που ήταν κουμπάρος του και ορισμένους άλλους, έλαβε μέρος στην αποτυχημένη απόπειρα δολοφονίας του Ελευθέριου Βενιζέλου (Έλληνας πολιτικός με καταγωγή από την Κρήτη, διετέλεσε επτά φορές Πρωθυπουργός την περίοδο 1910-1933). Ο ίδιος κατάφερε και διέφυγε της σύλληψης. Έζησε την υπόλοιπη ζωή του στα Πολιτικά, οργώνοντας τις θάλασσες με τις τράτες του και μεγαλώνοντας τα παιδιά του. Έφυγε από τη ζωή το 1953. Η γιαγιά Μαρία πέθανε το 1970.

Ο πατέρας του βιογραφούμενου, Αντώνιος Σουλιώτης, γεννήθηκε στα Πολιτικά τον Ιανουάριο του 1923. Ξεκίνησε την επαγγελματική του σταδιοδρομία ασχολούμενος με το εμπόριο στην Αθήνα. Το 1950 επιστρέφει στα Πολιτικά και ασχολείται με το εμπόριο τροφίμων. Μετά από παρότρυνση της πελατείας του, το 1957 άρχισε να παράγει τυποποιημένα τουρσιά και ντολμαδάκια σε μία μικρή οικοτεχνία. Η επιχείρηση παρουσίασε γρήγορα ανοδική πορεία.

Το 1960, ο Αντώνιος Σουλιώτης παντρεύτηκε την Παναγιώτα Μπουλουγούρα, με καταγωγή από τα Πολιτικά. Η μητέρα του βιογραφούμενου γεννήθηκε το 1937. Το ζευγάρι από τον γάμο του απέκτησε τέσσερα παιδιά. Τον βιογραφούμενο Κωνσταντίνο, τη Μαρία το 1961, τον Βασίλη το 1964 και την Καλή το 1972.

Κατά τη διάρκεια της Γερμανικής κατοχής (1941-44), ο Αντώνιος Σουλιώτης, μαζί με τον πατέρα του, συνελήφθησαν από τους Γερμανούς. Τους συνέλαβαν, ως αντίποινα, για τον θάνατο κάποιων Γερμανών στην περιοχή και τους οδήγησαν για εκτέλεση στο Βόλο. Στη διαδρομή οι αντάρτες κατάφεραν και τους ελευθέρωσαν. Ο πατέρας του βιογραφούμενου είχε πάθει τότε κρυοπαγήματα από την πολύωρη πεζοπορία.

Ο Αντώνιος Σουλιώτης ήταν ένας γνήσιος αγωνιστής. Μαζί με τον πατέρα του δούλεψε στις ανεμότρατες της οικογένειας. Έφυγε από τη ζωή το 2004.

Ο παππούς του βιογραφούμενου, από την πλευρά της μητέρας του, ονομαζόταν Βασίλης Μπουλουγούρας και καταγόταν από τη Δροσιά Χαλκίδας. Η Δροσιά είναι οικισμός που διοικητικά ανήκει στο δήμο Ανθηδώνος του νομού Ευβοίας. Είναι κτισμένος σε υψόμετρο 30 μ.

Ο Βασίλης Μπουλουγούρας ήταν καπετάνιος και ταξίδευε. Πριν γίνει καπετάνιος ασχολήθηκε με το εμπόριο. Φόρτωνε κρεμμύδια από τα Ψαχνά και με το καΐκι του τα πήγαινε στον Βόλο. Κάποια στιγμή μετανάστευσε στην Αμερική μαζί με τον αδελφό του, Σπύρο Μπουλουγούρα. Εκεί έζησε για πέντε χρόνια και εργάστηκε σε εστιατόρια.

Ο Βασίλης Μπουλουγούρας παντρεύτηκε την Καλλιόπη Κουλοχέρη, με καταγωγή από τα Πολιτικά. Το ζευγάρι έζησε στα Πολιτικά και απέκτησε τέσσερα παιδιά. Τη Μαρία, την Παναγιώτα, μητέρα του βιογραφούμενου, την Ελένη και τον Νικόλα.

Η μητέρα του βιογραφούμενου, Παναγιώτα Σουλιώτη, το γένος Μπουλουγούρα, ζει μέχρι σήμερα στα Πολιτικά. Η κυρία Νότα -όπως την αποκαλούν όσοι την ξέρουν- υπήρξε το «δεξί χέρι» του συζύγου της σε όλες τις εμπορικές και επαγγελματικές του δραστηριότητες και έχει μείνει χαραγμένη ως «η ψυχή» της «Παλίρροιας».

Ο βιογραφούμενος, Κωνσταντίνος Σουλιώτης, γεννήθηκε στις 27 Μαΐου 1960 στα Πολιτικά Ευβοίας. Μεγάλωσε στο χωριό και στα παιδικά του χρόνια ήταν παίκτης της τοπικής ποδοσφαιρικής ομάδας. Φοίτησε στο Δημοτικό Σχολείο Ψαχνών και στο εξατάξιο Γυμνάσιο Χαλκίδας. Στη συνέχεια, υπηρέτησε τη στρατιωτική θητεία του στο Πεζικό. Όταν απολύθηκε από τον στρατό, σε ηλικία 20 ετών, άρχισε να εργάζεται στην οικογενειακή επιχείρηση «ΠΑΛΙΡΡΟΙΑ». Στην επιχείρηση εργάζεται αδιάκοπα μέχρι και σήμερα.

Από τον πρώτο γάμο του έχει αποκτήσει μία κόρη, την Κατερίνα, το 1984. Η Κατερίνα Σουλιώτη είναι καθηγήτρια εκμάθησης κινέζικης γλώσσας. Ο Κωνσταντίνος Σουλιώτης παντρεύτηκε για δεύτερη φορά τη Βέρα Πολίτη, με καταγωγή από την Αθήνα. Το ζευγάρι απέκτησε από τον γάμο του δύο παιδιά. Την Στέλλα το 2002 και τον Αντώνη το 2004.

Η «ΠΑΛΙΡΡΟΙΑ» ξεκίνησε από τον Αντώνιο Σουλιώτη το 1957 να παράγει τουρσιά και ντολμαδάκια. Ήταν αρχικά μία μικρή οικοτεχνία στο παλιό αρχοντικό σπίτι της οικογένειας στα Πολιτικά. Στη συνέχεια, το 1960, η επιχείρηση εγκαταστάθηκε σε νέο και μεγαλύτερο χώρο, σε κτίσμα γειτονικού οικοπέδου και τότε άρχισε η παραγωγή νέων προϊόντων, όπως μπάμιες, αρακάς, φασολάκια κ.ά. Το 1974 η επιχείρηση προχώρησε στην πρώτη εξαγωγή της, εξάγοντας ντολμαδάκια στην Αμερική. Παράλληλα, δραστηριοποιούνταν στην παραγωγή τυποποιημένου, έτοιμου φαγητού. Έφτιαχναν φασόλια γίγαντες γιαχνί, μελιτζάνες ιμάμ, φασολάκια λαδερά και μπάμιες. Τα νέα αυτά προϊόντα ενθουσίασαν τους εμπόρους, καθώς διέθεταν άριστη ποιότητα και το εντυπωσιακό είναι ότι εξάγονται μέχρι και σήμερα με ανοδικούς ρυθμούς. Από το 1977 η «ΠΑΛΙΡΡΟΙΑ» εξάγει τα προϊόντα της σε ευρωπαϊκές χώρες με πρώτη τη Γερμανία. Την ίδια περίοδο αρχίζει και την παραγωγή αποφλοιωμένης ντομάτας στο χέρι.

Το 1980 ο βιογραφούμενος Κωνσταντίνος Σουλιώτης αναλαμβάνει το Τμήμα Πωλήσεων και Εξαγωγών της επιχείρησης. Πρώτο του μέλημα ήταν η «ΠΑΛΙΡΡΟΙΑ» να κατακτήσει νέες αγορές και ξεκίνησε έτσι τις επαφές του με εμπόρους στην Αγγλία, την Αυστραλία, την Ελβετία και το Βέλγιο. Το 1984 ξεκινά να δραστηριοποιείται στην επιχείρηση και ο αδελφός του Βασίλης, ο οποίος αναλαμβάνει το Τμήμα Παραγωγής. Η ζήτηση των προϊόντων της «ΠΑΛΙΡΡΟΙΑ» σταδιακά αυξανόταν. Το 1987 η επιχείρηση εντάσσεται στο Ν.355 του Υπουργείου Αγροτικής Ανάπτυξης και προχωρά σε εκσυγχρονισμό. Το 1989 ξεκινάει το κτίσιμο των νέων εγκαταστάσεων της «ΠΑΛΙΡΡΟΙΑ» στα Πολιτικά, προϋπολογισμού 355 εκατομμυρίων δρχ., μία επένδυση που ολοκληρώθηκε το 1992. Τα εγκαίνια του νέου εργοστασίου έγιναν στις 8 Αυγούστου 1992. Το 1991 η επιχείρηση αποκτά τον χαρακτήρα Ανώνυμης Εταιρείας με κύριους μετόχους τον Αντώνιο Σουλιώτη και τους δύο υιούς του, Κωνσταντίνο και Βασίλη. Το εργοστάσιο, που είναι πλήρως αυτοματοποιημένο, παράγει νέα προϊόντα και νέες συσκευασίες. Προσλαμβάνονται έμπειρα στελέχη τόσο στο τμήμα παραγωγής όσο και στο τμήμα των πωλήσεων. Το 1994 τα προϊόντα της «ΠΑΛΙΡΡΟΙΑ» κάνουν την είσοδό τους στα super markets της ελληνικής αγοράς και στο εργοστάσιο απασχολούνται 120 εργαζόμενοι. Το 1995 η «ΠΑΛΙΡΡΟΙΑ» είναι η πρώτη ελληνική εταιρεία που αποκτά ISO 2000 και το 1997 την εκπροσώπηση των προϊόντων της στην ελληνική αγορά αναλαμβάνει η εταιρεία «ΕΛΓΕΚΑ». Την ίδια χρονιά η «ΠΑΛΙΡΡΟΙΑ» λανσάρει μία νέα σειρά προϊόντων, τα έτοιμα γεύματα σε συσκευασία πιάτου. Οι «Πιατονοστιμιές» -όπως ονομαζόταν η σειρά- αποτέλεσαν το 1998 και τα πρώτα ευρέως διαφημιζόμενα προϊόντα της εταιρείας. Το 1994 η «ΠΑΛΙΡΡΟΙΑ» αποτέλεσε έναν από τους επίσημους προμηθευτές του ελληνικού στρατού. Το 1999 η «ΕΛΓΕΚΑ» αγοράζει το 20% των μετοχών της επιχείρησης, που αποτελούσε και το μερίδιο του Αντώνιου Σουλιώτη. Η σύμπραξη αυτή βοήθησε την «ΠΑΛΙΡΡΟΙΑ» να κατακτήσει μία ξεχωριστή, ηγετική θέση στην ελληνική αγορά του έτοιμου φαγητού. Στο διάστημα αυτό οι εξαγωγές της εταιρείας σταδιακά αυξάνονται, κατακτώντας νέες αγορές στη Ρωσία, τις Σκανδιναβικές χώρες, τη Μέση Ανατολή, το Ισραήλ, τον Λίβανο, την Ελβετία, τη Φιλανδία και τον Καναδά. Το 2000 οι μέτοχοι δημιουργούν μία νέα παραγωγική μονάδα της επιχείρησης στη Βουλγαρία. Η μονάδα αυτή τους προσφέρει νέες δυνατότητες, λόγω του χαμηλού εργατικού κόστους και τους καθιστά πιο ανταγωνιστικούς. Έτσι, καταφέρνουν να διεισδύσουν στον Αραβικό κόσμο του Κόλπου, στην αγορά του οποίου κυριαρχούσαν μέχρι τότε τα αντίστοιχα προϊόντα της Τουρκίας. Το 2001 η εταιρεία λαμβάνει δύο πιστοποιητικά ποιότητας, που της έδωσαν το διαβατήριο για τα ράφια όλων των super markets της Ευρωπαϊκής αγοράς. Το 2007, τα δύο αδέλφια αγοράζουν το 20% των μετοχών της εταιρείας από την «ΕΛΓΕΚΑ» και ξανακάνουν την «ΠΑΛΙΡΡΟΙΑ» μία οικογενειακή επιχείρηση. Στο νέο σχήμα, το 45% των μετοχών διαθέτει ο βιογραφούμενος Κωνσταντίνος, ένα ακόμα 45% των μετοχών ο αδελφός του Βασίλης ενώ το υπόλοιπο 10% των μετοχών ανήκει στη μικρή αδελφή τους Καλή. Το 2008 επεκτείνουν τις δραστηριότητές τους, δημιουργώντας μία νέα παραγωγική μονάδα στην Κίνα. Η παραγωγική μονάδα της Κίνας τους βοήθησε να εδραιωθούν στην αγορά του Κόλπου και της Αμερικής.

Σήμερα η «ΠΑΛΙΡΡΟΙΑ» διαθέτει δύο παραγωγικές μονάδες στην Κίνα. Η μία μονάδα επεξεργάζεται τα αμπελόφυλλα και η δεύτερη παράγει τα φημισμένα ντολμαδάκια «ΠΑΛΙΡΡΟΙΑ». Το 2012, με την επάνδρωση του τμήματος πωλήσεων, η «ΠΑΛΙΡΡΟΙΑ» καταφέρνει να διεισδύσει σε δύο από τους μεγαλύτερους retailers παγκοσμίως, σε Αμερική και Γερμανία. Το 2018, η διοίκηση αποφάσισε την έναρξη μιας στρατηγικής συνεργασίας με τη συμμετοχή της VNK Capital σε ποσοστό 36% επί του μετοχικού κεφαλαίου. Ο Κωνσταντίνος Σουλιώτης συνεχίζει να αποτελεί τον κύριο μέτοχο με ποσοστό 45%, ενώ τα αδέλφια Βασίλης και Καλή κρατούν ποσοστά 12% και 7% αντίστοιχα.

Το 2019, η «ΠΑΛΙΡΡΟΙΑ» άνοιξε ακόμα μια μονάδα παραγωγής, αυτή τη φορά στην Ιορδανία, με απώτερο στόχο το περαιτέρω άνοιγμα στην αγορά της Μέσης Ανατολής, που συνεχίζει και αποτελεί αγορά στόχο για την εταιρεία. Επιπλέον, τον Μάιο της ίδιας χρονιάς, εγκαινίασε τα καινούργια γραφεία της εταιρείας στη Μεταμόρφωση της Αττικής, όπου στεγάζονται το Οικονομικό Τμήμα, το Τμήμα Marketing και το Τμήμα Πωλήσεων της εταιρείας. Το 2020, η «ΠΑΛΙΡΡΟΙΑ» εγκαινίασε μια υπερσύγχρονη μονάδα στην έδρα της στα Πολιτικά, αυτή του Τμήματος Έρευνας και Ανάπτυξης, με στόχο τη διαρκή βελτίωση των υπαρχόντων προϊόντων και τη δημιουργία νέων συνταγών που ανταποκρίνονται στις μεταβαλλόμενες ανάγκες των καταναλωτών όλου του κόσμου. Σε αυτή την κατεύθυνση, η «Παλίρροια» την ίδια χρονιά κατάφερε να διεισδύσει στην αγορά του ψυγείου, με μια σειρά έτοιμων γευμάτων που μαγειρεύονται με ποιοτικές πρώτες ύλες και με την ίδια φροντίδα που δίνεται σε κάθε προϊόν.

Η «ΠΑΛΙΡΡΟΙΑ» σήμερα εξάγει το 85% των προϊόντων της σε πάνω από 50 χώρες του κόσμου. Τα προϊόντα της βρίσκονται στα ράφια των μεγαλύτερων αλυσίδων super markets, όπως της Lidl, Metro, Edeka, Aldi, COSTCO, κ.ά. Η εταιρεία απασχολεί συνολικά περί τους 2.000 εργαζομένους. Η «ΠΑΛΙΡΡΟΙΑ» είναι η πρώτη εταιρεία παραγωγής ντολμά στον κόσμο, με ημερήσια παραγωγή που ξεπερνά τα 1.700.000 ντολμαδάκια -τα οποία τυλίγονται στο χέρι.

Όραμα του Κωνσταντίνου Σουλιώτη είναι να γίνει η «ΠΑΛΙΡΡΟΙΑ» ο Παγκόσμιος Πρεσβευτής της Ελληνικής και Μεσογειακής κουζίνας, προάγοντας την ελληνική κουλτούρα.